何淑妃拉着皇帝的手，“陛下，我们仨打叶子牌呢。”

皇帝一看牌局上的银子，乐了，“你们还赢钱呢？”

何淑妃顿时有些心虚，小声道：“小赌怡情，小赌怡情嘛。”

正说着呢，忽而有小太监来禀告，说谢指挥使在长乐宫外等姜蜜回家，皇帝瞬间就笑了，还调侃道：

“师娘，看眼珠子都没先生这般看得紧的。”

“他就是孩子脾气，”姜蜜笑着摇头，“横竖是不会遮掩的。”

皇帝心思一动，看了姜蜜一眼，不动声色道：“那也是先生敬重您、疼爱您呢。”

既然谢知让来了，姜蜜同他们说了几句便提出告辞，孟元霜也跟在姜蜜身后跑了。

没了外人，皇帝便更加放肆，将何淑妃打横抱起，脱了鞋子便和她一齐躺在小榻上。

“你今日可有哪里不舒服？”皇帝搂着何淑妃，满目柔情。

“没有，”何淑妃枕着皇帝结实的胳膊，轻声回他，“皇儿可乖呢。”

“乖就好，”皇帝轻轻抚摸她的肚子，“要是不乖，看他出来我怎么打他。”

闻言，何淑妃打了他一下，嗔道：“陛下，皇儿听见会不高兴的。再说了，我可不准你打我的心肝宝贝。”

皇帝听她这么说，却是不高兴了，“皇儿是你的心肝肉，我就不是吗？竹儿，你都只疼爱皇儿，不疼爱我了。”

何淑妃被他缠得没办法，只得抱着他的脑袋轻哄：“哎呀，陛下也是我的心头肉，我疼爱你还来不及呢。而且呀，我看你可比看我的眼珠子还紧呢。”

这话却是何淑妃故意逗他的。果然，皇帝幽幽看了她一眼。

想到姜蜜和谢知让，何淑妃心生艳羡，“先生同师娘的感情真好。少年夫妻，成婚八载还是这般恩爱。”

“是啊，”皇帝感叹一声，“外人只道先生如何爱重师娘，却不知师娘也待他极好。方才那话，她是故意说给我听的呢。”

“我知道。早间我派人去请师娘来说说话，却被谢指挥使给拦了下来，只说师娘还在睡觉。方才师娘一来，她便同我解释呢。他俩这性子 ，是真真互补。真好。”

皇帝摸摸她的脑袋，笑道：“不用羡慕他们，咱俩也这么恩爱、这么好。”

“你给皇儿取名取的怎么样了？这都好几个月过去了呢。”

“还没呢。我的皇儿是这天下顶顶尊贵的人，若是男孩儿，我便封他为太子；若是女孩儿，我便让她做公主。可不能马虎。”

“行，”何淑妃笑吟吟的，“那陛下慢慢想，一定为咱们皇儿取一个顶好的名儿。”

“一定。”

却不知，这些饱含期待的话，到底是落了空。

纵之

太后和皇帝说完那番话没几日，皇帝便下旨改立谢邈为宁安侯府的世子。

其实这事儿是谢知让一早递了折子上去的，但先帝不知怎么想的，给压了下来；皇帝想着刚登基便把谢知让的世子之位卸了，脸面上不好看，便也压了一段时日。

如今这个档口发这么一道圣旨，太后和陈家只以为是那几句挑拨离间的话起了作用，皇帝和谢知让生了罅隙。

纵使当初刘若烟到宁安侯府闹了一通，姜蜜为了平定风言风语，早就对众人说过会将世子之位还给谢邈；但外间还是对此事议论纷纷，众说纷纭、莫衷一是。

翌日下朝的时候，谢知让去御书房找皇帝说事儿，末了他提了一嘴：“您这是要拉谁下马呢？”

皇帝就知道瞒不住他，也没想瞒，一五一十和他解释一番，而后郑重道：

“先生，《鬼谷子》有云，‘去之者纵之，纵之者乘之。’陈家虽扶持朕有功，但他们一心想让朕娶陈氏女，好让她诞下嫡子，而后借着这个孩子夺权。朕不得不提防他们。”

“王莽代汉，霍光专权，皆是外戚干政导致的恶果。朕不想这朝堂再受动荡。”

谢知让无可无不可地点点头，“那你想让陈家落得什么下场？”

皇帝沉默片刻，低声道：

“年幼时，母后待朕极好；陈家舅父舅母也将朕当做外甥一般疼爱。而且为了帮朕登上这个皇位，他们付出许多。宫变之时，陈家一位表兄为了保护我而牺牲了，那是陈家的长子长孙。朕永远都欠陈家一条命。”

“所以朕不想对他们赶尽杀绝。”

“世间之事，多是论迹不论心。陈家到底没做什么出格的事儿，而且朕刚登基不久，如若此刻对陈家下手，难免会寒了一众旧臣的心。”

“朕就想纵一纵他们，而后劝外祖父致仕，再贬了几位舅父的官职。远离权利中心，他们应当就不会这般痴狂。”

谢知让看着神色低落的皇帝，犹豫半晌，还是道：“我、韩瓒，还有先帝，都忘记教您一件事儿——慈不掌兵，仁不从政。您自己想清楚。”

皇帝身躯一颤，却久久没说话。

他到底是锦绣堆里长出来的，便是年幼