难以判断他杀人的缘由，也琢磨不透路数。

史都尉和手下堆了好几个大沙盘，推出无数条路线，一时难确定哪里最可疑。

这厢白如依又想到一个关键——

那个雇人画蝶花美人图册报复锦华庄的商贩，鲜戴。

鲜戴仍被关在州府衙门的牢里。

他也不想出去，非常安静乖巧地待在黑牢的小单间内。

白如依去见他，道，鲜老板不可能在这里住一辈子。有无想过出去后怎么办？

鲜戴在牢房角落里瑟缩了一下。

白如依摇头：“鲜老板买卖做得不算小，怎就糊涂了，再气也不能做那样的事。可能害了人家姑娘一辈子，亦搭上自个儿。你猜那些姑娘的家人，待你出去后会怎么欢迎你？”

鲜戴抖个不停。

白如依等他抖了一时，才道：“但鲜老板或能帮衙门一个忙。”

鲜戴立刻冲到牢门前：“请先生指点！小人愿粉身碎骨，肝脑涂地！”

白如依道：“这倒不必，只请鲜老板仔细想一想。几名被害的女子，为什么你都认得？”

鲜戴愣了愣：“小人已交待过了，因小人的买卖多能与人打交道，整座明州城的人家没几家我不认得的。”

白如依道：“我记得鲜老板还说，她们都多少得罪过你。”

鲜戴说：“前几位没有，是小人丧尽天良，因她们的不幸想出画这本缺德册子。之后的十一位女子确实与小的有小小纠纷……不，纠纷都不算，只是小人觉得，买卖做得不畅，是我缺德无良，心中记恨！”

白如依问：“她们都因什么与你有纠纷？”

鲜戴道：“小人的小买卖，很容易起争执。详细的也记不清，可能就是看了不买，讨价还价，订了物件又不要了，或我去他们家布置，她们挑三拣四，或明明是她们反悔想退货，甚至自己损坏了物件，却说小人的货不好之类……”

白如依道：“这些女子性子都挺活泼？”

鲜戴皱眉：“也有看起来蛮温柔贤惠的吧。有些看着娇娇弱弱的，亦不好惹。”他忙又改口，“不，都是小人的错！她们全是仙娥一般的女子，坏的都是我！”

白如依又道：“请鲜老板再想一想。你得知前五位女子被害后，才作了这本册子，后十一位女子都是你选的。正如你所说，你的买卖，极易与人有冲突，似你方才所说的纠纷，可能每天都有。为何你却选了这十一位女子？或有什么你自己都没发现的关联，令你由前五位被害的女子想到了她们。”

鲜戴直着眼懵懵愣了许久，才怯怯道：“小人真的暂时想不出，除了做生意时有些小纠纷外，可能就是……这些仙娥姑娘们都十分美貌……”

白如依也沉默了一瞬，又问：“鲜老板平时印的吉祥画卷，多是什么教，什么派，哪些神佛？”

鲜戴又缩了缩：“小人其实……啥也不信，所以没拘束，啥都卖……明州城什么人都有，小人那边，不单儒释道诸圣像吉语经文，连夷国的经卷，胡番人士供的天神娘娘像，卷胡子神仙像，小人也有。”

白如依赞叹：“鲜老板这是别样的一体同仁，不分内外。万一送错了或触了忌讳恐有麻烦。”

鲜戴再缩缩：“一般特别讲究的也不会来小人这买。小人这只有保平安吉祥的。”

白如依又询问几句，鲜戴确实一时想不起来。白如依亲切地让他慢慢思索，临离开时，又回转身道：“对了，有个好消息告诉鲜老板，你雇的那位画师甄仁美找到了。等他被带回州府衙门，问两句话，鲜老板就能从牢里出来了。”

鲜戴瞠目结舌：“但，但，但小人仍有杀人嫌疑……”

白如依道：“当下鲜老板嫌疑已不算大，待甄画师回来，鲜老板可能连嫌疑都消了。白某是个闲人，不太懂衙门的规矩，随便听了几耳朵，好像说是，鲜老板出去后，暂时别离城，在自己家待着，能让衙门随时问话就成。”

鲜戴瘫坐在地。

白如依这话并非在诈鲜戴，甄画师确实已找到，正在江淮知府柳知的船上，即将抵达明州。