动作播放的影像一般。

看来她控制时间的能力就连面对非生物也有效。

不过──

「这样就够了！」

拓马回道。

无论死线的能力有没有发动，拓马早就预期到这一击会被小樱挡掉。同时，无论小樱有没有展开防御，对拓马而言都不是问题。

因为……

「你那一身樱花色的气场有张设面积的限制。」

拓马在与小樱这几次的交手中瞭解到，她能够恣意使唤气场，但那并非无穷无尽。当小樱必须用气场防御自地底喷出的岩浆时，能够应用于拓马身上的气场也会减少。

换句话说，限制拓马移动速度的力量将会减弱。

他若是针对这点下手，便能突破眼前的困境。

于是，他以踹破大地的力量作为推进力，飞快地冲向小樱。

「喔，原来如此……这样的说法确实没有错。不过，你该不会忘记了吧？就算你能够正确分析出我的力量特质，但我更清楚你的能力喔。因为我们就是因为你这种体质而得以相遇的……所以──我早就猜想到你会采取这样的战术了。」

「什么？」

就在拓马听到小樱这句话的同时，她那一身樱花色的气场已经从岩浆身上抽了回来，包覆著自己。而这个瞬间，她的移动速度明显大幅提升。

「既然能使人的移动速度变缓，我当然也可以反过来让速度提升。」

「让自己加速吗！」

这种方式比较有效率。小樱转眼间来到拓马面前，从裙底下拉起白皙的腿轰出一脚。她的双脚纤细，没什么肌肉，但在庞大加速度下夹带的威力可是非同小可。这跟光速移动的亚修，其攻击力道浑重的原理是一样的。

「──不过这也在我的预期之内！你总算靠过来了，小樱！」

由于拓马早已经预期到小樱会主动凑上来发动攻击，因此，即使眼睛还来不及完全辨识，但身体反应已经可以跟上。他伸手准备挡下小樱的踢腿。然而，即便看到他做出这个反应，小樱只是带著从容的表情说著「这是假的喔～」，随即在出招的途中收回了这一记踢腿。

「咦？」

「我真正的目的是这个。」

小樱说一完，拓马脚底的地面随即大幅晃荡。地表化成了块状崩解，终至变成细碎的砂砾。拓马在这个宛如蚁狮的巢穴一般的细沙陷落中心逐渐被吞噬，仔细一看才发现地上包覆著小樱身上樱花色的气场。

「这是让地表的时间疾速流逝，进而产生风化的效果。因为我很清楚你的实力有多强，所以有所警戒，也没打算跟你正面冲突。」

「呜……！」

她在言谈间不断重复著『我很清楚你的实力』这样的说法。

「我想，我应该比你自己更清楚。比方说，因为你不是英雄，所以你的能力严格来说也不能算是『特殊能力』。不过因为命运扭转的关系，你的能力现在是以极为接近『特殊能力』的方式展现的。」

「…………」

拓马的脑中忽然浮现他自幼年期到现在所遭遇的种种灾厄情景。的确，拓马在年纪增长的过程中，便慢慢理解了死线是怎么回事，并且学会当作武器使用；尤其是来到瓦尔哈拉之后更是如此。不过，这一切应该都是小樱基于计划性的安排吧。

小樱低头看著宛如落入蚁狮陷阱之中，胸口以下已然沉入沙堆里的拓马说道：

「好了，我已经完美对付了你的死线能力。而你非比寻常的身体能力，我也使用控制时间流逝的方式抑制住了。接下来你要用什么样的方法来杀我呢？」

对此，拓马吐出跑进口中的沙子回道：

「我不会杀你的。我不是只需要打中你一下就好吗？」

「那你要用什么方法击中我呢？」

「我现在正在想。」

听到拓马这么说，小樱颇为开心地呵呵笑了。

拓马心想──这个女孩真的令人伤脑筋啊。

她很强、十分强，强得乱七八糟，却又给人一种虚幻而随时都要消失的孱弱印象。

拓马想快点拯救她，但却缺乏足够的力量，导致事情无法顺利发展，这让拓马忍不住咬牙烦恼。

拓马连头都埋在沙子里。他无法呼吸，眼、耳、口、鼻全被塞住，陷入黑暗之中。

眼前一片漆黑，黑得令人害怕。

不过，有时候处在愈黑的环境，愈能看清楚微弱的光芒吧。有时非得在这种状态下，人才能察觉这点。

一如他在小学时期，对于自己的体质感到极度烦恼时，在堤防上从小樱身上得到救赎；当时她那般旁人看来微不足道的举动，却点亮了拓马的心灵。即使不用多么夸张的表现方式，人就是能从这种微小的契机之中找到活路。

而现在也是──

他摸了摸口袋，在黑暗中找到了微小而独一无二的希望。

＊

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊