周员外听不懂他们的哑谜，小心请解云琅上座：“解大人突然造访，老朽招待不周，还请见谅。”

解云琅也没有推辞，落座后，端起茶盏闻了闻，称赞道：“荆阳府的君山银针，周员外买到它们也是费了大功夫吧。”

周员外微笑道：“老朽从前在外经商，在荆阳府有些朋友，多亏了他们老朽才能有这口福。”

解云琅好奇道：“听闻周员外是长兴县人士，长兴盛产雪芽，周员外怎么反倒好荆阳的茶？”

周员外应答如流：“家母是荆阳人，幼时常喝，便成了习惯。”

“原是如此。”

解云琅点点头，放下茶盏：“丰梨县的这条河，实为恒江的一条分流，顺着下游而出，拐过河道便可经由七条水系通往各处，想必周员外的茶就是这般运进来的吧。”

周员外到这也听出了解云琅的言外之意，见推脱不过，只得拱手道：“解大人有话，但说无妨。”

解云琅满意看他：“你倒是识时务，比某人强一些。”

秦羽装听不懂，顾自喝茶。

解云琅瞥了他一眼，继续问道：“周员外应当也听说了昨日马三之事吧，他的船可是租的你家的。”

周员外点头：“不错，丰梨县所有的船都是我府上租出去的，四年来从未出过事，连侧翻漏水也不曾有。这回的意外，老朽也为马三感到惋惜。”

解云琅笑了笑：“既然是意外，便无需提之前的事了。”他忽而坐直了身，倾向周员外，看着他的眼睛道：

“一般而言，水流湍急导致的船触岸发生命案，要么是人落入水中溺死的，要么是恰好落在大船与岸之间被夹死的诸如此类，情况不少，你说是也不是？”

周员外看着他的双眼，默默点头。

解云琅接着问道：“但这些多数是大船失事。你的渔舟不算大，撞岸的作用力也小，怎么一撞就碎了？”

周员外解释道：“当时风急水疾，马三急着靠岸，速度便快了。”

解云琅道:“马三水上捕鱼多年，避险的能力一定不缺，为何直直撞上了那木刺，难道这般避之不及么？”

周员外争辩道：“情急之下，谁能料到？老朽也非马三，实在无法猜测他的想法。大人何必责问在下？”

解云琅听了他的回答，依旧严肃着脸，沉声问道：“你相信有这般的意外么？”

周员外被逼问得有些难捱，看了眼一旁始终气定神闲的秦羽，硬着头皮道：“大人明鉴，此事发生时那么多人都看见了，是意外无疑。”

解云琅却摇摇头：“但我认为，即便是意外背后也该有其原因。”

周员外冷冷一笑：“大人是认定了老朽要害马三。”

解云琅还是摇头。

周员外愣了。

“本官想找出马三身亡的原因，不是一定要罚谁，而是看看是否能找出隐患，避免以后再有人重蹈覆辙。”

解云琅说着，秦羽抬头看向他，眼中略有些意外。

解云琅起身走下高座，来到周员外面前，道：“你的船有隐患，若是现下不处理，往后再害了人，你如何弥补？”

“这”周员外哽住了：“老朽一时确实未曾想到。”

解云琅此时却无视了他，道：“马三的船我看过了，今早拿去同杜木匠确认了一番，你猜怎么着，在确认的同时，杜木匠无意间用那些碎木拼出了另外一样物什。”

解云琅停顿的同时，周员外额上已经淌下不少汗，他面色发白，手捂着胸口，眼看着一副要发病的模样，秦羽适时打断了解云琅：

“解大人。”

“能否借一步说话。”

秦羽起身挡至解云琅面前，解云琅瞥了眼周员外，又看向秦羽，心道不知他要耍什么花样。

解云琅抬了抬下巴，秦羽领着他步出大堂，转去府内西侧的一处空地。

秦羽原本想带解云琅去后花园，谁知解云琅到了空地却不肯走了。

“外边人多嘴杂，大人不想找个清静的地方么？”秦羽转身看他，却见解云琅嘴边一直挂着意味深长的笑：“我瞧着这儿就挺好，免得你带本官去什么莫名其妙的地方，然后把本官大变活人。”

秦羽莞尔一笑：“大人多想了。”

解云琅叹息摇头：“我怕是想得太少了。”

不远处的草丛传来一些鬼祟的声音，青松、翠竹露出两颗脑袋悄悄往这边张望。

解云琅随手摘了颗果子往草丛里扔，吓得两个孩子“嗖”一下溜走了，解云琅哈哈一笑。

秦羽开口道：“大人对周员外很感兴趣？”

解云琅挑眉道：“你很在乎他？他是你什么人？”

秦羽挪开眼，看着近处的山茶花：“我和他是好友，多年前偶然相遇。”

解云琅满意点头，正打算认真听，秦羽却没了声音。

解云琅戳了戳白纱，抱臂看他：“怎么不说了，没气儿了？”