沈夷光怀里忽然多了个孩子，下意识回抱住他，然后脖子里一阵温凉，有什么东西流了下来。

小太子紧紧攥着舅舅的衣摆，把脸埋进对方肩上，连哭都不敢大声，压抑在嗓子里小猫一样呜咽。

他们在山上不宜久留，赵昱迟早会发现密道，这里很不安全。

可是张公公不肯与他们同行。

“老奴跟着陛下四十年，也活够了。”年迈的老太监冲着沈夷光微微一笑，“受了陛下许多恩惠，今日到了该还的时候。”

他深知三皇子多疑刻薄，哪怕掘地三尺也要将人找回，打算先行一步，坑他一把，所以故意留下痕迹，将人往与沈夷光和太子相反的方向带。

明明是个阉人，身上缺了男人最重要的东西，可沈夷光凝望着他远去的背影，却觉得他比自己在战场上见过的任何一位男儿都更有气魄。

遥遥回望京城，沈夷光毫不留恋匆匆离开。

他怀中抱着的是当今太子，未来的九五之尊，怀里揣得则是陛下亲自拟好的继位遗诏。这两样皆是比他性命更重要的东西，即便粉身碎骨他也要护好。

他龋龋独行在黎明的清晨，忽然一丝光亮划过破晓前的夜空。沈夷光抬头，看到那束白光远远落在远处某个地方，比流星更耀眼。

或许这是冥冥中有什么在指引他。

沈夷光抱紧小太子，大步朝着光芒消散的方向走去。

————

与此同时，乔溪缓缓睁开了眼。

几天后。

“小乔哥哥！”

乔溪家院子的竹门被“吱呀”一声从外面推开，接着蹦蹦跳跳进来个十一二岁的青衣小童。他个子不高，但长得极为可爱讨喜，脸颊上肥嘟嘟的软肉随着动作一抖一抖，后脑扎着的两个小揪揪也跟着摇摆，活像两根逗猫棒。脖子上还挂着个银闪闪的长命锁，足以想见养他的人有多宠爱他。

听到动静，院内拴着的那条瘦骨嶙峋的黑狗有气无力的冲着他吠了两声，随即又饿得跌坐回去。见状，小童从兜里随手掏出个窝头丢了过去，“吃吧！”

而后轻车熟路跳着进门，继续扯着嗓子大喊：“小乔哥哥，我给你送药来啦~”

乔溪彼时还在做梦，猛地被吵醒，才刚动了下身体就被底下硬邦邦的木板床硌得龇牙咧嘴，这才想起这不是他在学校的床铺。

看到乔溪已经睁眼，那小童笑嘻嘻的凑过来，两手撑着下巴看他：“小乔哥哥，你醒啦？”

乔溪的起床气在意识到自己的处境后散得一干二净，懒洋洋应了一声从床上爬起来。

“大懒虫！”小童做个鬼脸，指了指屋外晴朗的天空说：“太阳都那么高了还不起身干活，冬天要饿死啦！”

乔溪轻哼一声，翻了个白眼。

他穿来的时候早都过了秋收的季节，昨天拖着病弱的身体翻遍了家里所有房间，连后院的地皮都没放过，一颗大米都找不到，还用得着过冬才饿死？

再说这破屋子四面漏风，昨夜他只有一床薄薄的旧毯子，冻得骨头都疼，冬天不被饿死也要冻死！

他腹诽着走到院子，揭开水缸上的盖子，用破了个洞的水舀漱了口，又用软枝条沾着粗盐在牙齿内外扫荡一圈算清洁口腔，然后就着水舀里的剩水抹了把脸就算洗漱完毕。

再回到屋里，那青衣小童正晃着脚坐在唯一一张凳子上伸头到处打量，没有一点在别人家的拘谨羞涩。

乔溪这几天和他混熟了，而且最初从昏迷中醒来听到的第一个声音就是这个名叫“小竹子”的男孩，也都是他每天准时站点的给他送药。

“快喝呀，待会凉了就没有药效了！”小竹子打开篮子，从中端出一碗黑乎乎的冒着热气的汤药催促他。

乔溪瞪着碗里黑漆漆的药汁，只是闻到气味胃里就开始翻腾，张嘴想吐。

“快点啦！”小竹子抬手戳了戳他的手肘，嘲笑道：“哪有那么苦啊？我小时候拿这些都是当水喝呢！”

乔溪哪有脸被小孩子看笑话，只得走到桌前深吸一口气，赴死般端碗仰头猛灌，压根不敢去细品它那可怕的味道。

一碗药慢慢见底，乔溪鼓着腮帮子把碗放下，强迫自己咽下最后一口浓稠的药汁。

“我师父说你要还有别的不舒服，让你去他那里再把个脉看看，他好把方子调一下。”小竹子见任务完成从凳子上跳下来，拎着篮子边走边挥手：“那我先回去啦！”

乔溪目送他蹦跳出门，深深叹了口气。

药是苦了点，可哪有他的命苦。

想当初他经历了严酷的高考，拼了命考上离家千里之外的帝都大学，以为鲤鱼跃龙门，从此带着相依为命的爷爷过上更好的生活。

可他还没来得及毕业，就接到了爷爷过世的消息。一路辗转奔波回家独自料理丧事，谁知骑车回家路上又不幸遇到泥石流，再睁眼就身处在这鸟不拉屎的地方。

乔溪平时不用上课或者兼职的时候也爱看网文小说打发