契丹勇士，每一个对他来说，都非常重要，若是有一天要迎战，他希望一个都不少的回来：「嗯…」

「你们的，你们也试过了吗？合身吗？」耶律劭怎么可能忘记涅里与述烈的份？心灵手巧的他，甚至帮涅里与述烈做了防穿刺伤的环锁鎧，要让他们搭配防劈砍伤的鎧甲使用，涅里与述烈是他的心腹，待遇自然与其它将士有别。

「谢少主隆恩！我们试过了，很合身…」涅里与述烈拿到锁子甲的时候，还大吃一惊，这是何等的隆恩浩荡！以往只有皇族才能穿的环锁鎧，耶律劭居然发配给他们。

这要花费多少功夫来打造？制作过程相当复杂繁琐，造价又高昂，每个铁环都要焊接相连，工作量可想而知，耶律劭一声不吭的，默默打造保护他们性命安全的贴身护甲，他们从戎十数个寒暑，也只看过先帝－耶律阿保机穿过环锁鎧。

「开战的日子近了…你们最好有心理准备」耶律劭目光落在虚无的远方，他回想起去年秋天，孟知祥受封为蜀王，官拜一品这件事，他知道孟知祥的胃口被养大了，蠢蠢欲动的他，就快要自立为王。

「是！」涅里与述烈抱拳行礼，有这样重才爱才的主子，他们随时可以为了主子上阵杀敌。

「你们有交待他们把兵甲收好吧！要是让别人发现了！包准我们抄家灭族啊！呵呵～」耶律劭嘴上说得轻松，语调里冷冽的惊人，私养装备精良训练有术的骑兵团，要是让其它人发现了，不晓得又会被扣上何等的重罪，意图谋反吗？这个词，在大唐王朝经常性的出现，很受欢迎。

「有，微臣已安排妥当」心思縝密的涅里早就嘱咐过底下的人，此事非同小可，若是谁败露行跡，即刻找片树林自刎去，别拖累其它人！涅里还发给他们毒药一丸，教他们若是有朝一日被人活捉，就立刻服毒自尽求个好死，免受皮肉之苦。

涅里以过来人的身份，脸色阴森的申诫恐吓他们，当战俘，不比死好受。

数十名的契丹勇士，原本都是来自四面八方的随从或奴隶，有幸被耶律迭剌选中，送到中原来保护耶律劭，在没跟着耶律劭之前，每个人都有一段属于自已的辛酸路程；大家回想起之前的非人生活，吓得脸色惨白直打哆嗦，早就下定主意，要是战败了，寧愿一死百了，不愿再当他人的俘虏或阶下囚。

精兵三十几人，被涅里与述烈训练成誓死如归的死士。

「嗯～过两天我要带着你们前往别苑，加紧操练！」前些日子，耶律劭已经吩咐雅克去探熟洛阳城内的大小路径，绘製洛阳详尽的地形图，他知道正面与成千上万的皇城军对峙，他没能佔到便宜，他要靠事先的计画策略与縝密的战术，才有机会胜出。

雅克没让他失望，除了洛阳城内的蓝图，他连皇城军的驻扎点与人数，也一并查清稟报耶律劭。

耶律劭挥别两人，前去高美人的宅苑，探视重病中的娘亲。

高美人已经卧病数月不起，时而昏睡时而清醒，耶律劭嘴巴上不讲，但他知道高美人的时日无多了，他答应过高美人，只要她在中原的一天，耶律劭就会陪伴在她身边，但是高美人若嚥下最后一口气之际，耶律劭则会毫不犹豫的啟程回东丹。

耶律劭坐在高美人床榻边，轻声地为高美人念着诗集解闷，他轻柔而沉稳的声线，安抚着辗转难眠的高美人，病榻中的高美人忽睡忽醒，突然开口囈喃…

「我的儿…我心爱的孩子…」高美人眼帘紧闭，发鬓微微泛着汗渍，看来是作恶梦了。

「娘，劭儿在这，你安心歇着，我在这…」耶律劭握紧手中的书本，轻拍着高美人的肩膀，安抚她的情绪。

「臣妾该死…孩子生下来就没气了…臣妾该死…就让臣妾以死赎罪…」高美人凄迷的喃喃自语着，在她的梦里，正还原着十多年前的大雪冬夜，那场暴风雪冷得她发寒，冻得她痛彻心扉。

耶律劭原本打算再接着念书，听见高美人的梦话，突然屏息噤声，想听听高美人还会说些什么。

「大王…这孩子…是我的吗？…是我的吗…把他给我…让我来抱…我抱…」高美人突然混身一颤，激动地举起了双臂，旋即又放下，归于平静。

「别让她进来…大王千万别让她进来…这是我的儿子…我的儿子…别让任何人带走他…他是我的心肝宝贝…」高美人皱紧着她的眉头不停的挣扎，似乎在梦里，有一番激动的缠斗。

「我不会说出去的…这辈子我都不说…这孩子是我的儿子…是我生的…」高美人低低的絮语着，又陷入沉沉的睡梦之中，但床榻上的她，心满意足的休憩着，她梦见自已抱着健康饱满的婴孩，看着他红扑扑的脸蛋，用力地吸着她的奶，脸上满是为人母的幸福。

听到这里，耶律劭已经明白了。

他轻拍着高美人的肩膀，听着高美人平缓的呼吸，他面无表情地继续帮高美人念书。

他的心情并没有自已当初预想的激动，也许他早就接受这件事情，无法面对现实的，是耶律倍与高玉绪；述律平与述律沙弥雅私底下，不只一次的尝试说服他，